这场比赛放在一个月前，大概会被看作一场势均力敌的欧冠资格直接对话。但亚特兰大眼下的伤病名单，已经长到让萨里在排兵布阵时几乎没有选择余地。斯卡尔维尼左腿屈肌轻微拉伤，凯西右小腿肌肉超负荷，科索努、苏莱马纳、希恩、贝拉诺瓦全部缺阵，拉斯帕多里在对帕福斯的欧协联中肌肉问题复发离场。萨里赛后说斯卡尔维尼“没有严重伤病，但很可能也会错过米兰”，语气里透着无奈。亚特兰大的防线从三中卫到边翼卫，几乎被拆掉了一半。
米兰这边的情况同样不轻松，但性质不同。莫德里奇仍在伤病名单上，雅沙里在对萨索洛的比赛中表现被意大利媒体形容为“难以观看”，据《晚邮报》报道，阿莫林正在认真考虑让里奇顶替雅沙里出任后腰。加比亚、萨勒马克斯和特拉恰诺同样无法出战，米兰的中后场轮换深度被压缩得很紧。阿莫林的球队大概率会延续4-4-1-1的体系，穆萨和拉比奥在中场的跑动覆盖，是米兰实施高位逼抢的基础。
两队历史交锋的数据站在亚特兰大一边。米兰在圣西罗对亚特兰大的73场正式比赛中赢了37场，但最近5次联赛碰面米兰只赢了1场，其余是1平3负。上赛季亚特兰大在圣西罗3:2带走胜利，那场比赛米兰在防守端被德凯特拉雷和卢克曼的跑位反复撕开。但这一次，亚特兰大前场少了拉斯帕多里的串联，科尔斯托维奇将承担更多的终结责任。黑山前锋本赛季已经打进3球，他的抢点能力和禁区内的对抗，是亚特兰大在客场为数不多能够制造威胁的武器。
这场比赛的关键在于亚特兰大残缺的防线能不能扛住米兰的边路冲击。斯卡尔维尼和希恩同时缺阵意味着亚特兰大的三中卫体系需要重新拼凑，科拉希纳茨很可能被拉到中路，但他的移动速度在面对莱奥或普利西奇的纵向冲刺时存在明显隐患。米兰的进攻大概率会集中在亚特兰大的右路——贝拉诺瓦缺阵后，萨里在这个位置上只能启用年轻球员或让中场客串，米兰的左路传中和内切有机会制造实质性的威胁。
亚特兰大的机会在于米兰中场缺少莫德里奇之后的出球质量。里奇如果首发，他的传球视野和向前能力与莫德里奇不在一个层级，米兰在由守转攻时可能会更多依赖拉比奥的个人推进和穆萨的跑动。亚特兰大如果能在中场夺回球权后快速找到科尔斯托维奇，利用米兰防线在攻防转换时的站位问题，抢分的可能性是存在的。萨里在赛前反复强调“一旦阵型回收就会变得被动”，亚特兰大不会在圣西罗选择龟缩。
米兰的边路优势是这场比赛最实在的突破口。亚特兰大的防线残阵让萨里在右路几乎没有可靠的人选，莱奥和普利西奇在这一侧的轮番冲击，大概率会在上半场就制造出足够的机会。亚特兰大缺少拉斯帕多里之后，前场的串联质量下降明显，科尔斯托维奇得到的支援有限，想在圣西罗持续施压的难度很大。这场球，米兰2:1亚特兰大，过程不会太轻松，但三分是主队能守住的结果。